Medicina di Famiglia e Specialistica
Psichiatria

Ansia da separazione: condizione universale o dimensione psicopatologica?

20 Mar 2025
psichiatria e neurologia

da Italian Journal of Psychiatry, Organo Ufficiale della SIP, Società Italiana di Psichiatria

 

Il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM) ha ufficialmente riconosciuto l’ansia da separazione come una condizione che può verificarsi sia negli adulti che nei bambini solo a partire dalla pubblicazione della quinta edizione. L’ansia da separazione è un fenomeno evolutivo comune, caratterizzato da una paura eccessiva o da un disagio significativo legato al distacco da una figura di attaccamento.

Il disturbo d’ansia da separazione è altamente prevalente nella popolazione generale e si manifesta con un’ampia gamma di sintomi. Tra questi vi sono comportamenti dipendenti e iperprotettivi, rabbia o aggressività occasionale verso chi impone la separazione, atteggiamenti esigenti, intrusivi e bisognosi di attenzioni costanti, periodi di esacerbazione e remissione, forte interdipendenza tra i membri della famiglia e tentativi di suicidio.

Il disturbo d’ansia da separazione negli adulti è spesso in comorbilità con altri disturbi dell’umore e d’ansia e porta a un decorso clinico più grave, a una compromissione più significativa nel funzionamento sociale e lavorativo e a una ridotta efficacia del trattamento, indipendentemente dal tipo di terapia e dalla diagnosi primaria di disturbo dell’umore o d’ansia.

Sia l’ansia da separazione in età adulta che quella infantile possono essere considerate manifestazioni di una più ampia diatesi al panico, definita come “spettro del panico”. Altri studi hanno evidenziato una forte correlazione tra l’ansia da separazione e i criteri diagnostici del disturbo borderline di personalità, in particolare con la paura dell’abbandono.

Anche la relazione tra ansia da separazione e disturbi dello spettro autistico risulta particolarmente interessante. In entrambe le condizioni, le prime interazioni sociali influenzano lo sviluppo emotivo, sociale e cognitivo nel corso della vita. È necessario approfondire i fattori di rischio comuni e specifici, i percorsi evolutivi e i meccanismi sottostanti il disturbo d’ansia da separazione, indagando le sue basi neurobiologiche in individui con diverse condizioni psicopatologiche, ma accomunati da disfunzioni nell’attaccamento.

 

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