Medicina di Famiglia e Specialistica
Psichiatria

Alimentazione notturna nell’obesità: un segnale clinico da non sottovalutare

11 Feb 2026

da Journal of Psychopathology – Giornale di Psicopatologia

 

La Night Eating Syndrome (NES), inquadrata tra i disturbi della nutrizione e dell’alimentazione, è risultata presente nel 17% di un ampio campione di pazienti con obesità candidati a chirurgia bariatrica.

È caratterizzata da iperfagia serale (≥25% dell’introito calorico dopo cena), ingestione notturna ricorrente e ridotto appetito al mattino.

Rispetto ai pazienti obesi senza NES, questi soggetti presentano:

  • maggiore frequenza di comorbilità psichiatrica;

  • più elevata presenza di grazing (assunzione ripetuta e non pianificata di piccole quantità di cibo);

  • maggiore consumo di junk food (alimenti ultra-processati).

Non emergono differenze significative nella severità dei sintomi depressivi globali, ma i pazienti con NES mostrano marcate difficoltà nella regolazione emotiva, in particolare:

  • difficoltà a mantenere comportamenti orientati all’obiettivo in presenza di emozioni negative;

  • scarso controllo degli impulsi sotto stress;

  • limitato accesso a strategie efficaci di regolazione emotiva.

Questi aspetti possono compromettere l’aderenza ai programmi nutrizionali e agli interventi per la perdita di peso, anche dopo chirurgia bariatrica.

Per il MMG è quindi utile considerare la presenza di alimentazione notturna nei pazienti con obesità, soprattutto se associata a scarso controllo degli impulsi, pattern di consumo di junk food e difficoltà emotive, orientando verso una valutazione psicopatologica integrata e interventi psicoeducativi mirati.

 

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